在英国访问期间，我曾和英国特色学校促进会的朋友探讨有关教育的种种问题。我向他们请教对加德纳多元智能理论的看法。他们说：多元智能理论提出不同的人有不同的智能结构，每个人都有自己的优势智能和弱势智能，因此，教育和教学应当适应不同学生的智能结构特点，这对教育改革是有重要的指导意义的。但是，当学生步入社会以后，社会并不会去适应每一个人，因此，忽视对学生适应社会能力培养的教育也是不完整的教育。
当然，我认为他们对多元智能理论的看法也有不全面的地方，因为加德纳很重视人的自我认识智能和人际关系智能等社会智能的发展，这些智能都有助于提高人适应社会的能力。但他们对应当重视培养学生适应社会的能力的提醒，却对我们的教育改革有重要的警示意义。
培养学生适应社会的能力之所以重要，首先是因为在社会转型期，社会变动加快、价值取向多元、竞争日趋激烈、就业难度加大等等因素常给人造成巨大的精神压力，从而考验着人的承受能力。同时，主要由独生子女构成的新一代，受到的关怀呵护增多，批评指责减少；在家庭独处增多，与社会交往减少。这些使得他们承受和调适心理压力的能力相对减弱。再加上近些年来，我们的教育改革强调培养学生的自信、自立、自强，强调以激励为主的教育方式，这些都是正确的，但在实施过程中，有些学校和教师也不同程度地产生了忽视培养学生适应社会能力的偏向。因此，学生进入社会以后，往往会产生诸多难以适应社会环境的问题。
当前，许多受到社会广泛关注的问题值得教育界的同志们重视。比如：一些青年对社会缺乏责任感，对个人发展与社会进步的关系，对自身成长与国家命运的关系，缺乏明确的认识。一些青年生存意识和生存能力不强，对前途有着美好的憧憬，但又缺乏对现实的清醒的认识，于是常常陷入困惑和苦闷之中。一些青年缺乏交往的能力，缺乏合作的精神，难以在集体中与人和谐相处，更有少数青年产生了轻生的念头，甚至有反社会的倾向。
有一位家长对我说，他的孩子在一所著名的小学读三年级，由于经常受到表扬，所以很自信，但这种自信又常常变成自负，听不得一点不同意见，受不了一点批评。因此，这位家长觉得，在孩子自信的背后实际上潜藏着一种脆弱。
教育是使人社会化的过程，当我们的学生步入社会后，他应当成为能够适应社会环境的公民，应当以一种健全的人格生活在社会之中。世界卫生组织提出“健康不仅是躯体没有疾病，还要心理健康、社会适应良好和有道德”。因此，培养学生适应社会的能力是促进学生全面发展的重要的不可或缺的组成部分。
温家宝总理指出：“要加强爱国主义和理想信念教育，培养学生增强社会责任感，报效祖国，服务社会。”他还指出：“同时要讲人的自我和谐，要使人对自己的认识符合客观实际，适应社会的要求，正确对待金钱、名利，正确对待进退，正确对待荣辱。” 因此，培养学生适应社会的能力，重点应在两个方面：一是社会责任感，二是自我和谐。
要培养学生的社会责任感。我们要引导学生对自己负责、对他人负责、对家庭负责、对集体负责、对社会负责、对国家负责，以一种负责的态度对待人生，以一种负责的态度行使自己的权利，履行自己的义务。
要促进学生的自我和谐。我们要引导学生正确认识自己，既不妄自菲薄，又不妄自尊大；既要树立远大理想，又要使理想符合客观实际；既要重视个人的性向和志趣，又要使自己的性向和志趣适应社会的要求；既要勇于进取，又要能够经受挫折和失败的考验。
教育之所以是一项复杂的工程，重要原因之一是其有着诸多相互关联而又相互制约的因素。当我们努力实现认定的价值追求的时候，常常会出现一种倾向掩盖另一种倾向的问题，即为了克服一种片面性，又产生了新的片面性。因此，在注重因材施教以创造适合学生发展的教育的同时，引导学生学会适应社会的需求，这无疑又是对我们教育智慧的一种考验。
                                                                               （编辑　沙培宁）